A ginástica na Grécia Antiga era fundamental, mas o seu principal objetivo diferia significativamente entre Atenas e Esparta, refletindo os valores de cada cidade-estado:
O principal objetivo da ginástica em Atenas era o equilíbrio entre o desenvolvimento físico, intelectual e moral, buscando a formação do cidadão perfeito.
O principal objetivo da ginástica em Esparta era rigorosamente militar, focado em formar guerreiros insuperáveis para defender a cidade-estado.
