Para os Estados modernos, casamento é um contrato firmado por duas partes que querem constituir unidade familiar para proteger o vínculo e patrimônio.
Podemos não ter filhos... Mas, por exemplo, eu posso construir um patrimônio com outra pessoa, comprar casa, carro, terreno, e etc de maneira conjunta e eu quero garantir que, caso eu morra primeiro, meu cônjuge tenha direito à herança. Ou vice-versa. Ou se, por exemplo, eu sofrer um acidente e estiver impossibilitado de tomar determinadas decisões médicas, meu cônjuge estará apto para tomar essas decisões por mim. Entre outras coisas... Se nós dois nos separarmos, por exemplo, o que pode acontecer, eu certamente quero assegurar meu direito à pensão caso eu comprove dependência econômica. Ou então eu quero poder dividir o plano de saúde com meu cônjuge, já que entende-se que nós constituímos uma mesma unidade familiar.
Casamento, para o Estado moderno, é um contrato com propósitos pragmáticos.