Os alimentos que consumimos hoje têm origens diversas, espalhadas pelo mundo, fruto de milhares de anos de domesticação, migrações humanas e trocas culturais. A grande maioria dos alimentos básicos de hoje surgiu em regiões específicas e, com o tempo, globalizou-se, especialmente após a colonização e o intercâmbio entre o "Velho" e o "Novo Mundo".
