Em boa parte da história o casamento esteve ligado à sobrevivência econômica, alianças familiares e criação dos filhos.
Em muitos lugares, espera-se que ele seja baseado principalmente em amor, compatibilidade e realização pessoal. Isso elevou as expectativas e tornou mais aceitável encerrar relações que não funcionam, considerando que problemas surgem e a convivência fica inviável.