No século XIX, especialmente durante o Segundo Reinado, a cultura francesa exerceu enorme influência sobre a elite brasileira. A França era vista como o principal modelo de civilização, refinamento e progresso.
Algumas marcas dessa influência foram:
Educação e idiomas: o francês era considerado indispensável. Jovens da elite aprendiam francês desde cedo, muitas vezes antes mesmo do inglês.
Literatura e pensamento: obras de escritores como Victor Hugo, Alexandre Dumas e Voltaire circulavam amplamente entre os intelectuais brasileiros.
Colégios e currículos: muitas escolas adotavam métodos pedagógicos inspirados nos franceses, valorizando humanidades, retórica, história e filosofia.
Moda e etiqueta: conhecer os costumes parisienses era sinal de distinção social. A elite imitava a moda, os hábitos e até expressões francesas.
Viagens de estudo: famílias ricas frequentemente enviavam seus filhos para estudar na Paris ou em outras cidades europeias.
