Anteriormente, a França era chamada pelos romanos de Gália... Porque a população pré-romana que vivia por ali eram denominados por eles de gauleses, e eles eram celtas. Quando o Império Romano conquista a Gália, os gauleses assimilam o latim. Só que, claro, era um latim diferente... A Gália passou bastante tempo num período de bilinguismo, onde o latim e o gaulês coexistiam, até o momento em que os gauleses assimilaram o latim adaptando com o vocabulário e substrato celta.
Após a queda de Roma, a Gália foi invadida pelos francos, que eram de origem germânica. Durante o reino dos francos é que a França como conhecemos hoje começa a apresentar a identidade que conhecemos atualmente... Tanto é que “França” significa literalmente “terra dos francos”. Inicialmente, os francos eram pagãos, mas rapidamente convertem-se ao catolicismo romano... E os reis francos passam a serem aliados importantes da Igreja Católica e do Papa. O rei Pepino, o Breve ajudou o Papa a conquistar os lombardos — outro povo germânico — e entregou à ele os Estados Pontifícios que posteriormente tornaram-se a Cidade do Vaticano; e Carlos Magno foi coroado pelo papa Leão III como Imperador Romano, e a dinastia carolíngia foi importante nas Cruzadas contra os muçulmanos na Europa. Houve até um período em que a sede da Santa Sé foi transferida de Roma para a cidade de Avignon durante o papado de Clemente V, que chamam de “Exílio Babilônico da Igreja” porque a monarquia francesa passou a exercer muita influência na Igreja Católica.
Toda essa questão da religião é importante porque a língua oficial da Igreja Católica é o latim... E aí o que aconteceu foi que os francos foram latinizados também, assim como os gauleses haviam sido no passado. A antiga língua dos francos era mais semelhante ao alemão, que deixou suas influências assim como os celtas também deixaram, mas a principal contribuição foi indubitavelmente o latim. Tanto é que o francês é classificado como uma língua derivada do latim.
Porém, de todas as línguas derivadas do latim, o francês foi a que mais se afastou devido a essa enorme carga celta e germânica.
