Da mesma forma que se desenvolveu nos outros países...
Houve intenso contato do latim, a língua falada pelo Império Romano, com línguas pré-romanas e pós-romanas. Porém, em particular, o italiano manteve-se mais próximo do latim em comparação às demais línguas românicas... Por causa da geografia, já que Roma se desenvolveu na Península Itálica, e também pela forte influência da Igreja Católica Apostólica Romana que utilizava latim como língua oficial — os Estados Pontifícios, por exemplo, controlaram boa parte da Península Itálica por séculos.
E havia outra questão que é a fragmentação política...
Até o século XIX, a Península Itálica era um território politicamente fragmentado... Haviam uma série de Estados por ali na região, como o Reino de Piemonte-Sardenha, Reino das Duas Sicílias, Estados Pontifícios, Ducado de Parma, Grão-Ducado da Toscana, Ducado de Módena e Régio, e territórios de Lombardia, Vêneto e Trento que faziam parte do Império Austríaco. Cada um com o próprio governo e família real, e seu próprio dialeto.
Quando o Reino de Piemonte-Sardenha unificou o Reino da Itália, e o rei passou a ser da Casa de Savoia, a língua italiana precisou ser padronizada. Existiam vários dialetos, como o vêneto, sardo, siciliano, lombardo, romanesca, florentino, e etc... Mas a língua italiana foi baseada principalmente no dialeto florentino porque Florença era o principal centro acadêmico e intelectual da Itália, devido a autores como Dante Alighieri, Nicolau Maquiavel, Galileu Galilei, Leonardo Da Vinci, Michelangelo Buonarroti e Sandro Botticelli.
