Segundo a teoria do caos e estudos em sistemas complexos, leis matemáticas precisas e padrões ordenados podem emergir de estados caóticos através de processos de auto-organização, onde regras simples aplicadas repetidamente criam estruturas complexas. O "caos", nesse contexto, não é ausência total de ordem, mas sim uma sensibilidade extrema às condições iniciais (o efeito borboleta), onde sistemas determinísticos — governados por fórmulas — comportam-se de maneira imprevisível a longo prazo