O termo sashimi (刺身) vem do japonês e significa literalmente "corpo perfurado" ou "carne retalhada".
A palavra é formada por dois caracteres (kanji):
Sashi (刺): perfurar, espetar ou furar.
Mi (身): corpo, carne ou peixe.
Origem histórica do nome
Existem duas principais teorias sobre a origem desse nome curioso:
Método de pesca tradicional: Antigamente, os pescadores japoneses capturavam os peixes usando uma única linha e anzol (pesca artesanal). Para identificar qual era a espécie do peixe pescado, eles espetavam a cauda ou a barbatana do animal junto à carne do próprio peixe cortada em fatias.
Identificação: Como o peixe era cortado e servido cru sem a cabeça, pele ou escamas, era difícil saber qual espécie estava sendo consumida. Os cozinheiros costumavam colar ou espetar a nadadeira do peixe junto à carne fatiada para servir de identificação.
O que é?
Culinariamente, o sashimi é um prato da culinária japonesa composto por fatias muito finas de peixes ou frutos do mar fresquíssimos, servidos crus. Geralmente é acompanhado por molho de soja (shoyu), pasta de raiz-forte (wasabi) e gengibre em conserva (gari).
Diferente do sushi, que sempre leva arroz temperado com vinagre, o sashimi consiste puramente na proteína.