A geografia moldou os impérios antigos ao definir onde era possível se estabelecer: rios e solos férteis garantiam a produção de alimento necessária para sustentar grandes populações, enquanto montanhas, desertos e mares funcionavam como proteção natural contra invasões. Além disso, o acesso a rotas de comércio e recursos naturais, como metais e madeira, determinava a capacidade econômica e militar, ditando tanto o crescimento quanto os limites da expansão de cada civilização.
