A Inglaterra no tempo de Charles Dickens, no século XIX, estava passando pela Revolução Industrial. As cidades cresciam rapidamente, fábricas surgiam por toda parte e os trens transformavam os transportes. Havia grande riqueza para alguns, mas também muita pobreza, trabalho infantil, poluição e bairros superlotados. A Londres era uma das maiores cidades do mundo, cheia de contrastes entre luxo e miséria. Muitas das obras de Dickens retratam justamente essas desigualdades e as dificuldades enfrentadas pelas pessoas mais pobres.
