O cacau selvagem (a planta Theobroma cacao) tem origem na região amazônica da América do Sul, especialmente na bacia superior do rio Amazonas.
Os estudos arqueológicos e genéticos indicam que os primeiros povos a domesticar e usar o cacau viveram em áreas que hoje correspondem principalmente a:
Equador
Peru
Colômbia
Brasil (Amazônia ocidental)
Ou seja, não existe um único “país de origem” moderno do cacau selvagem, porque ele surgiu antes das fronteiras atuais. Mas, em termos geográficos, o berço do cacau é a floresta amazônica sul-americana.
