A origem de Meca está ligada à tradição abraâmica e ao comércio no deserto da Arábia. Segundo a tradição islâmica, a cidade nasceu quando o profeta Abraão (Ibrahim) e seu filho Ismael construíram a Caaba, o cubo sagrado, no local de uma fonte de água milagrosa chamada poço de Zamzam. Com o tempo, a região tornou-se um próspero centro de rotas comerciais e de peregrinação pagã, até a chegada do Profeta Maomé no século VII, que unificou a região sob o Islã.
Sua importância no mundo islâmico é central por dois motivos principais:
O Coração da Fé: É a cidade mais sagrada do Islã. É para a Caaba, em Meca, que mais de 1,8 bilhão de muçulmanos se voltam diariamente durante suas orações (Qibla).
O Hajj: É o destino do Hajj, a peregrinação obrigatória que todo muçulmano saudável e com condições financeiras deve realizar pelo menos uma vez na vida
